Fuori dalle mura Galliene della Verona Romana, all’altezza della Porta dei Borsari, nel borgo compreso tra la via Postumia (ora corso Cavour) e la riva destra dell’Adige, sorge una chiesa basilicale di eccezionale importanza storica e artistica dedicata a San Lorenzo. Presumibilmente di epoca Zenoniana (sec. IV), la troviamo nominata nel Ritmo Pipiniano e nell’epitaffio all’Arcidiacono Pacifico (sec. VIII).

La navata maggiore, illuminata dall’ampio rosone di facciata, si eleva su solidi e snelli pilastri cruciformi che, con ardito verticalismo, in un’alternanza di cotto e di tufo, terminano in arcate a sostegno dell’alta copertura a capanna.
Le navate laterali si affacciano a quella centrale attraverso archi gemini su piedritti, diversi da quelli a tutto sesto che fiancheggiano il presbiterio. Ancorati ai pilastri cruciformi, poggiano al centro sulle colonne di marmo i cui capitelli sono di vari stili ed epoche. Da notare i tre capitelli centrali di epoca romana, e i due del transetto di epoca carolingia; questi ultimi decorati da un giro di foglie d’acanto con, agli angoli, quattro aquile ad ali spiegate. Le vele a crociera delle navate laterali, del transetto e del matroneo sono a volto reale in gradevole intreccio di tufo e di mattone.
Sopra le navate laterali e lungo la facciata si stendono i matronei, delimitati anch’essi dai pilastri alternati a colonne più basse, queste, a quelle inferiori. Al centro, in corrispondenza della crociera, dove un tempo si elevava la cuba, le arcate del matroneo sono notevolmente più alte. In corrispondenza al presbiterio, in luogo delle arcate gemine, vi sono quattro finestre bifore con ampio pulvino.
Al centro dell ’abside (A) l’altare di marmo racchiuso da una balaustrata (inizio sec. XVIII); dietro, un prezioso frammento, raffigurante San Lorenzo, di cui rimane visibile la mano destra che sostiene la graticola; in alto, la pala di Domenico Brusasorzi (1562), raffigura la “Madonna con il Bambino, in gloria, e i Santi Lorenzo, Agostino, Giovanni Battista”.
L’abside di (B) contiene una lignea ancona rinascimentale con intagliato l’Ecce Homo circondato dai simboli della Passione, opera di Girolamo Benaglio (metà del sec. XV); nel catino l’affresco medioevale con un Angelo, Santi e devoti (sec. XIV).
Il transetto di (C) presenta, affrescati nei sott’archi, medaglioni con busti degli Apostoli (fine del sec. XIV). Anche la piccola abside è parzialmente affrescata, al centro del catino domina il Redentore seduto in trono e alla sua destra la Vergine è in atto di presentargli alcuni devoti inginocchiati. L’altare, sovrastato da un grande Crocifisso del Cinquecento, copre l’urna dove sono racchiuse le ossa del Beato Ippolito martire.
navatella destra (D) presenta, nella parete corrispondente alla terza arcata, sotto un mutilo affresco trecentesco, un grandioso San Cristoforo romanico, e, oltrepassata la porta d’ingresso, nelle due lunette corrispondenti alla quinta e sesta arcata, due pregevoli affreschi della maturità di Nicolò Giolfino, datati 1534: il Battesimo di Cristo e un Davide musico.
Lungo la parete di fondo si apre, nella torre scalare di destra, la cappella con la statua in marmo di Carrara di Maddalena di Canossa (E), opera recente dello scultore Finotti (1991). Fa seguito la pala del Fracasso con i Santi Antonio e Luigi (inizio sec. XIX).
Si suggerisce al visitatore di uscire dal portone centrale per ammirare la facciata (F) .
facciata (F) è affiancata da due massicce torri scalari, cilindriche, di stile normanno, a corsi alternati di tufo e di cotto. Sorgono ineguali su grosse basi di pietra: la destra rozza e malamente adattata, la sinistra, di epoca romana, con una fascia decorativa scolpita, evidente materiale di spoglio dell’Arena. Al centro la porta di contorno rettilinea in origine bifora - con stipiti di marmo scanalato e protiro sporgente, e sovrastante rosone strombato affiancato da due finestrine oblunghe.
Il fianco settentrionale si presenta analogo al fianco opposto con due tipi differenti, sovrapposti, di muratura e duplice ordine di finestrine a strombo. In adiacenza, il muro finestrato e le quattro colonne corinzie, residui dell’ottocentesco Oratorio distrutto nell’ultima guerra.
Oltrepassato l’ingresso centrale, la porta d’accesso alla torre scalare settentrionale è sovrastata da uno stacco d’affresco con i resti di una Crocifissione (sec. XVI).
navatella di sinistra (G) presenta, incassato nella parete corrispondente alla quinta arcata, il sepolcro, in severo stile classico, di Romano Cagalla (1561). Dopo la porta, recentemente riaperta, è il sepolcro Nogarola in elegante stile rinascimentale (inizio sec. XVI) affiancato dai resti di un affresco rappresentante un Santo (inizio sec. XIV).
transetto di sinistra (H) compaiono scialbi di affreschi parzialmente coperti da un “San Michele Arcangelo” di Paolo Farinati (sec. XVI) e da una bella tela attribuita al Cignaroli con la Madonna e S.Luigi. Nell’absidiola una “Sacra Famiglia con Sant’Anna, San Giovannino e il donatore Dal Pozzo”, buona tela del pittore veronese Sante Prunati (1652-1728), probabile copia di un Raffaello un tempo in casa Canossa.
Saliti i gradini del presbiterio, addossato al muro, il sepolcro Nogarola Valmarana, eretto nel 1605 e, di seguito, frammenti di affreschi con figure di Santi.
’abside di sinistra (I) offre un frammento di affresco romanico (forse dugentesco) raffigurante S.Francesco e, di seguito, affreschi frammentati di Santi. A1 centro domina l’altare dell’Addolorata con la lignea “Pietà”, del 1726, opera egregia di Lancetti romano.
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